Durante el Festival de Jazz Abierto de Bodø, celebrado el 31 de enero de 2024, Gerd Harthus tuvo el placer de entrevistar al saxofonista noruego Marius Neset. Con una mezcla ecléctica de influencias y un enfoque único de su música, Neset es conocido por sus composiciones que van más allá de los límites y su dominio incomparable del saxofón. En esta entrevista exclusiva, Neset nos cuenta su recorrido geográfico y musical, su proceso creativo y su visión del mundo del jazz actual.
Gerd Harthus: Estudiaste en Copenhague, tu banda es en parte británica y has trabajado regularmente con Anton Eger en el Reino Unido. ¿Dónde te sientes geográficamente como en casa?
Mario Nestet: Bueno, mi casa está en Oslo, donde está mi familia. También viví en Copenhague durante 16 años, que se ha convertido en mi segundo hogar, pero el lugar de mi infancia está en Os, cerca de Bergen. Básicamente, son tres lugares diferentes a los que puedo llamar hogar.
GH: Como músico intérprete, imagino que viajas mucho. ¿Con qué frecuencia estás de gira?
MINNESOTA: En realidad, no viajo mucho. Paso mucho tiempo componiendo, principalmente para mis propios proyectos, pero también para orquestas y grandes conjuntos, aunque, dependiendo del proyecto, también para escenarios más pequeños. En la mayoría de los proyectos soy solista. Esto me permite quedarme en casa tanto como sea posible, lo cual es muy importante para mí teniendo en cuenta que tengo niños pequeños. Pero, por supuesto, cuando es necesario viajo bastante, sobre todo dentro de Europa.
GH: Viendo tu producción, me parece que eres muy productivo. Por ejemplo, tu último álbum, “Geyser”, me imagino que te habrá llevado mucho tiempo producirlo.
EM: Comencé a componer para “Geyser” en el otoño de 2021 y lo presenté en julio de 2022 y, durante ese tiempo, trabajé en él casi continuamente. Lo curioso fue que, al mismo tiempo que trabajaba en este proyecto, también estaba escribiendo un concierto para flauta para la Orquesta de la Radio Noruega con mi hermana en la flauta y estaba trabajando en el nuevo álbum de mi cuarteto, “Happy”.
Fotografía © Werner Siebert
Afortunadamente, mi problema es más bien que tengo demasiadas ideas. El reto es simplemente estructurarlas, darles forma a las canciones para que funcionen. Y eso significa que tengo que descartar muchas ideas que son buenas en sí mismas, pero que a menudo puedo usarlas más tarde como punto de partida para algo más. Esa es mi forma de trabajar: trabajo en diferentes cosas al mismo tiempo. Puedo desarrollar las ideas para un nuevo proyecto en apenas unos días, pero luego necesito varios meses para finalizarlas y estructurarlas. Los detalles son los que más tiempo llevan. Compones, lo dejas a un lado y lo retomas, lo escuchas con nuevos oídos, lo ves desde una nueva perspectiva.
GH: ¿Estudiaste oficialmente Composición?
MINNESOTA: Bueno, no, no en la escuela. He compuesto toda mi vida, básicamente aprendí a hacerlo, de hecho llevo escribiendo música desde que tenía cinco años. Improvisar es muy parecido a componer, excepto que cuando compones, la revisas una segunda y una tercera vez para mejorar la canción, para hacerla un poco más perfecta. Cuando era más mayor, estudié partituras de diferentes géneros y tomé algunas lecciones con varios compositores. Django Bates, por supuesto, fue muy importante; tocamos mucho juntos.
Mis composiciones y arreglos son muy detallados, incluso cuando escribo para grupos más pequeños. Sí, a veces soy muy estructurada, ¡bueno, en la música, al menos! Pero también me encanta el enfoque espontáneo, que es tan importante en el jazz. Todos estamos muy abiertos a nuevas ideas cuando tocamos y eso hace que sea divertido llevar las canciones en nuevas direcciones.
GH: ¿Te sientes más un artista europeo o eres más un auténtico músico noruego, como lo describió una vez George Russell, un compositor que estudia la herencia nacional para encontrar sus raíces?
MINNESOTA: No específicamente lo último. He escuchado y estudiado muchos géneros musicales diferentes de todo el mundo. Para mí, la música es un lenguaje universal. Pero me encanta inspirarme, por ejemplo, en la música folclórica balcánica o irlandesa, el pop y la música clásica.
GH: Cuando escuché tu último álbum, “Geyser”, me pregunté hacia dónde te dirigías, estilísticamente hablando, y qué pensaría de él la “policía del jazz”. ¡Me parece que no te interesa todo eso! ¿Estoy en lo cierto?
MINNESOTA: Sí, tienes razón. En aquella época estaba muy influenciado por la música clásica contemporánea, pero al mismo tiempo también había esos grooves. No sé de dónde venían. Estos elementos, mis grooves, los acordes y ese pequeño “dip-dip” que tomé de la nueva música contemporánea, de alguna manera tenían que integrarse en algo nuevo. Ya tengo un sistema, pero la verdadera diversión comienza cuando me alejo de mi propio sistema y simplemente me abro.
Escucho a Beethoven, Brahms; tengo influencias de Keith Jarrett y Pat Metheny. También aparecen algunas armonías pop o gospel y soul. Había tantas ideas en juego que tuve que trabajar mucho para estructurarlas, para encontrar una forma musical que tuviera sentido y contara una historia.
GH: Entonces, ¿eso significa que escuchas mucha música diferente además de jazz cuando estás en casa?
MINNESOTA: Mucho. Ahora mismo estoy escuchando la cuarta sinfonía de Brahms. Me encanta, es fantástica. Nunca sería capaz de componer algo así, pero me encanta tenerla en la cabeza como inspiración para crear algo propio. Hice lo mismo con la séptima sinfonía de Beethoven, con el Réquiem de Mozart, del que surgió el “Ballet de Praga”. Así que, muy a menudo, mis canciones empiezan con un sonido que he oído o una melodía que he tocado en un concierto o incluso he soñado. Una vez que lo tienes, es fácil crear algo nuevo, pero en algún momento tienes que parar, descomponerlo de nuevo y descartar elementos.
GH: Hablando de influencias, siendo noruego supongo que escuchaste mucho a Jan Garbarek.
MINNESOTA: Me inspira mucho, aunque no lo conozco. Es uno de los saxofonistas más importantes y un modelo a seguir, no sólo para los jóvenes músicos noruegos. Si me preguntas por otros modelos a seguir, me resulta difícil elegir sólo unos pocos. En mi adolescencia, que es muy importante, admiraba a Charlie Parker y Michael Brecker. Eran mis héroes del saxofón. Wayne Shorter y Sonny Rollins también me inspiraron mucho, por no hablar de Joshua Redman, que trabajó durante un tiempo con la Orquesta de Jazz de Trondheim, y Ola Kvernberg, el violinista noruego.
GH: Pero veámoslo desde otra perspectiva: ¿Qué significa el jazz para ti? ¿Sigue siendo un género relevante para ti?
MINNESOTA: Esa es una pregunta muy interesante. Acabo de grabar un nuevo álbum con un pianista clásico muy bueno, Leif Ove Andsnes. Nos conocemos desde hace bastante tiempo. Después de grabar el álbum, nos preguntamos si era jazz o música clásica, pero al final no pudimos decidirnos con claridad. Tampoco nos pareció que “crossover” fuera el término adecuado. Así que te daré una respuesta aburrida a tu pregunta: ¡Me encanta considerarlo música! Pero el jazz está en mi ADN musical, esa magia de la espontaneidad de la “composición instantánea”. ¡A veces obtienes resultados con los que ni siquiera soñabas! Eso es lo que hace tan especial al jazz.
GH: A menudo pienso en Edvard Grieg cuando escucho tu música orquestal.
MINNESOTA: Sí, él creó muchos de los acordes de moda que aparecen en el jazz moderno hoy en día. También es muy interesante escuchar su Balada en sol menor o el Concierto en mi menor. Hay tantas melodías maravillosas, armonías excelentes. Mi madre es pianista clásica, así que nuestra casa estaba llena de música. Las melodías que escuchas en tu infancia te acompañan por el resto de tu vida. Y ella realmente tocaba mucho a Grieg.
GH: Trabajas con Act Music de Sigi Loch desde hace algún tiempo. ¿Qué opinas de ellos como sello?
MINNESOTA: Sigi Loch ha hecho mucho por mí, por lo que Act ha jugado un papel muy importante en mi carrera. En primer lugar, me ha concedido total libertad musical, lo cual es muy importante para mí. Allí nadie me ha dicho nunca lo que tenía que hacer. Y lo que es igualmente importante: han hecho mucho por vender mis discos.
GH: Marius, bueno, gracias por tomarte el tiempo para hablar conmigo, sé que tienes una agenda ocupada aquí en el festival así que lo aprecio.
MINNESOTA: De nada, Gerd.
