Carl Carlton, el cantante detrás de éxitos queridos de R&B como “She’s A Bad Mama Jama (She’s Built, She’s Stacked)” y “Everlasting Love”, falleció. Su hijo Carlton Hudgens II anunció el fallecimiento en un mensaje en Facebook, acompañado de una foto de su padre con un micrófono. “RIP papá, la leyenda Carl Carlton, cantante de She’s a Bad Mama Jama”, escribió. “Lucha mucho y duro en la vida y te extrañaremos”. Carlton sufrió un derrame cerebral en 2019, pero no se ha anunciado la causa de su muerte.
A lo largo de su carrera de varias décadas, Carlton se estableció como un constante creador de éxitos en la intersección del soul, funk y disco, aclamado por el Prensa libre de Detroit como “una de las figuras del R&B más importantes de la era post-Motown de Detroit”. Logró su mayor éxito en las listas pop con la exuberante “Everstanding Love” de 1974, que llevó al top 10 del Billboard Hot 100. Publicada originalmente como cara B en 1973, la canción obtuvo una remezcla disco en 1974 y se convirtió en un elemento básico del género. Fue uno de los primeros temas disco que pasó de los giros de los clubes de baile a la transmisión por radio en su camino hacia la ubicuidad, y hoy en día sigue teniendo una gran rotación en las estaciones retro.
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Pero “She’s A Bad Mama Jama” de 1981 puede cobrar mayor importancia. Un éxito pop número 22 y un éxito número 2 en las listas de R&B, el tema funky post-disco ha permanecido en la conciencia pública, apareciendo en numerosas películas y programas de televisión y convirtiéndose en una muestra fundamental para los productores de hip-hop. La suave voz de Carlton, un ágil complemento al ritmo impulsado por sintetizador del productor Leon Haywood, fue clave para el atractivo de la canción.
La carrera de Carlton como creador de éxitos fue anterior a esos triunfos. Nacido como Carlton Hudgens en Detroit en 1952, se inició en el negocio de la música cuando era niño. Descubierto cuando un vecino lo escuchó cantar durante un juego de béisbol y lo confundió con la radio, comenzó a grabar y actuar bajo el nombre de Little Carl Carlton. Su sencillo de 1968, “Competition Ain’t Nothing”, le valió un contrato discográfico con Back Beat Records de Houston, lo que precipitó su traslado a Texas. Allí comenzó a lanzar canciones a las listas de R&B, como “I Can Feel It” y “Drop By My Place”.
Carlton registró más éxitos después de “Bad Mama Jama”, incluida su versión con tintes reggae de “Baby I Need Your Loving” de los Four Tops. En la década de 1990, su carrera discográfica se estaba desacelerando, pero continuó actuando en vivo durante muchos años, tanto en Detroit, donde era venerado como una leyenda local, como en todo Estados Unidos. En 2010, lanzó un último álbum, Dios es buenoque aplicó su formidable talento vocal a un sonido gospel.
