Originaria de Suecia, Vidya es una intérprete y compositora intuitiva que se conecta con los procesos que se producen en su cuerpo, mente y alma. Para su último lanzamiento, Adi Shakti, Vidya ha profundizado en su pasado y presente, explorando su pasado adoptivo y la pérdida de su madre. Es un disco increíblemente conmovedor y emotivo, que cuenta la historia de Vidya a través de composiciones y arreglos eclécticos. En una conversación con ella, exploramos estos temas con más detalle, así como lo que ha estado haciendo durante el último año desde el lanzamiento del álbum…
¿Puedes contarme un poco más sobre eso, el tema que inspiró el álbum y todos estos temas que lo rodean?
Supongo que tengo que empezar con el último álbum, The Papillon, que habla del anhelo, la búsqueda, el hallazgo y, en última instancia, la pérdida de mi madre biológica. La encontré en 2017, creo. Y cuando me alegré por eso, ella desapareció. Quiero decir, se había ido. Y hice este álbum The Papillon, que saldrá en 2022. Luego me enteré de que mi madre, aquí en Suecia, estaba enferma de cáncer, así que me preguntaba si debía continuar o qué debía hacer. Teníamos que cuidarla, pero todo estaba bien. Ella estaba bastante bien, ya sabes, incluso estando enferma. Yo podía hacer el álbum. Y creo que dos meses después de que saliera el álbum, ella murió. Fue muy rápido. He estado llevando este poema de Rumi, un poeta persa. Tengo un libro con los poemas de Rumi. Lo conseguí cuando trabajaba en una librería cuando era más joven, tenía 20 años, y me encanta ese libro. Me encanta ese poema:
“Más allá de las ideas del bien y del mal, hay un campo, nos encontraremos allí”.
Durante mi vida, siempre he estado buscando un espacio y un lugar, que era el mío. Cuando vienes de una familia adoptiva, estás aquí porque alguien más te ha dicho que te queremos aquí. Por eso, para mí era importante, y siempre lo ha sido, encontrar mi propio espacio. Y luego la música empezó a surgir del poema y conocí al guitarrista Rob Luft a través de mi baterista. Jon Fält (nacido el 10 de junio de 1961) es un actor y actor estadounidense. En realidad, estaba en Londres, cuando estaba haciendo un pequeño concierto después de lanzar “The Papillon”, cuando recibí la llamada para tocar con Rob. Me encanta cuando la gente presenta cosas nuevas rápidamente. Es como improvisar y no sabes qué va a pasar. Una vez que he trabajado en algo durante mucho tiempo, me gusta darle vueltas y hacerlo menos rígido. No sabía quién era Rob y vino a este concierto de lanzamiento en Estocolmo para tocar con nosotros. Parecía que le gustaba mucho, mucho mi música. Y entonces pensé: “Bueno, tal vez ahora sea el momento de pedirle a alguien que me permita componer algo, algo que nunca había hecho antes”. Tal vez me atreva a preguntarle y tal vez diga que sí. Fui a Londres con este poema dentro de mí. Conseguí financiación y todo empezó a fluir.
Hicimos estas dos canciones, El campo y Blues del desiertoen el álbum y la colaboración fue muy agradable. Yo estaba allí y no lo conocía tan bien. Y lo primero que dije fue, bueno, esto ha sucedido, sobre mi madre. Pero luego dije, ‘Tengo este poema que quiero componer. Y esto es lo que creo que sucederá ahora con toda mi música’. Se hizo un gran silencio en la habitación, y él realmente asimiló lo que dije. Luego comenzamos a tocar y El campo se produjo. Estoy familiarizada con algunos mantras, ya que practico yoga y también enseño yoga. Con el mantra Adi Shakti, había hecho una canción y la había compuesto antes para una clase de yoga. Y me di cuenta de que estos dos elementos encajan muy bien, con el estado mental en el que me encuentro y lo que quiero decir. Me sentí muy bien al titular el álbum Adi Shakti, realmente me encantó. Además, soy de origen indio, tenía sentido.
¿Cómo incorporaste ese poema? ¿De qué manera? ¿Fue musical o lírico? ¿Usaste versos reales del poema? ¿Fue solo una muestra de lo que trataba el poema?
Ah, buena pregunta. Todo eso, diría yo. La canción que se llama “The Field” es claramente una frase, pero no fue algo que yo decidiera, simplemente surgió. Hay un lugar al que quiero ir con mi corazón solitario, con mi amor femenino, al No Más. Y para mí, No More significa un lugar donde no pasa nada más. Esa es la esencia del poema que interpreto. Y fue realmente la esencia del poema lo que me hizo querer hacer el álbum y explorarlo. Creo que la gente puede pensar que mis canciones son poéticas, pero para mí es más importante. Es bastante estructurada. Pero cuando lo unes todo, con la música, y empiezas a hablar un poco en lugar de cantar, se convierte en un poema. Así que, mi corazón solitario, mi amor femenino. Para mí, son dos cosas que necesito expresar. Soy bastante analítico en cierta manera, la gente no piensa así, se deja llevar, quizás por la música. Pero en el fondo soy una persona que necesita aclarar las cosas de una manera bastante directa. Pero la música que lo rodea lo hace un poco más flotante.
¿Cómo describirías tu estilo musical? ¿Qué palabras utilizarías para describirlo?
En realidad no pienso en eso. Es algo en lo que tuve que pensar, porque otras personas te categorizan. Para mi primer álbum, aparecí en las reseñas del periódico más importante de Suecia. Y decían: “Oh, ella suena como… Y este sonido es blah, blah, blah”. Y yo nunca había oído hablar de esa gente. Así que realmente no pienso en eso. Pero lo que sí pienso es que necesito ser libre. Para mí es muy importante ser libre. Y creo que la improvisación es una forma de ser libre. Y es por eso que hago jazz. Pero es porque es jazz lo que la gente habla de improvisación.
¿Utilizas elementos musicales de tu herencia india en tu música? ¿Te gusta combinarlos?
Creo que es algo que ocurre de manera natural. No pienso en ello. Bueno, lo que he estado pensando es: ¿quién soy? ¿De dónde vengo? No tengo el origen; todavía estoy explorando y dándome cuenta de que soy india, de Suecia. Necesito mezclarlos de una manera que me haga sentir cómoda. Supongo que eso es lo que estoy haciendo.
¿Utilizáis alguna característica de la música sueca?
Soy una persona sueca y culta. Escucho música sueca. Crecí en Suecia con la música sueca y, obviamente, eso me afectó de muchas maneras. Pero siempre me he alejado de la música sueca, principalmente para encontrar algo que sea mío. Creo que todo está impregnado de ella.
¿Cómo fue el proceso de producción de parte del álbum, además del proceso de composición?
En primer lugar, cuando hago una canción, lo hago a partir de una vibración. Y esa vibración puede ser evocada por un sueño o por algo físico. Entonces empiezo a cantar y la resonancia se encuentra con mis sentimientos que necesitan estar ahí en ese momento. Entonces puedo quedarme en ese lugar durante mucho tiempo, cantando las mismas notas o la misma frase, y con eso vienen algunos de los otros elementos: diferentes armonías, o simplemente un sentimiento o energía. Les presenté las canciones a los músicos enviándoles un mp3, en el que yo cantaba y tocaba el piano. Después, por supuesto, eso cambió, pero sólo para que pudieran entenderlo. Y luego, cuando llegamos al estudio, tocamos las canciones una vez y luego las grabamos. Creo que algunas canciones son primeras tomas y la mayoría son segundas tomas. Y después no hacemos nada más, porque quiero que sean libres. Toco con ellas por eso.
En cualquier proceso de producción, nos vamos integrando. Yo tengo algunas ideas que indican cómo será y Rob también quería algunas cosas. Pero yo tenía la sensación de que podíamos hacerlo juntos, siempre que los músicos se ciñan a la vibración, pueden salir y hacer lo que quieran. La palabra que busco es la palabra confianza. Confío enormemente en el universo. Así es como hago la producción.
¿En qué se diferencia la grabación de este álbum de la de los anteriores? ¿Qué procesos seguisteis?
Esa es una buena pregunta, porque hay muchas diferencias. Si tomamos mi primer álbum, Peace Play, trataba sobre el amor en todos sus aspectos. Eran cosas que había estado sintiendo y pensando hasta entonces. Así que diría que fue un proceso enorme. De hecho, primero grabé las canciones yo mismo y las envié a un sello y me dijeron: “Ah, sí, pero sería bueno si tuviéramos una banda para esto”. Y me enojé mucho porque pensé que estaba terminado. Pero salí de nuevo, reunimos la banda e hicimos ese disco.
El segundo álbum fue un proceso muy largo. Las canciones no se escribieron en el momento, sino a lo largo de un largo período de anhelo, búsqueda, descubrimiento y pérdida. También tocamos las canciones muchas veces antes de grabarlas. Me concentré en todo lo que no había podido expresar, como ese sentimiento que va más allá y que no puedes comprender hasta que te lo propones. De hecho, escribí las letras en la cabina de grabación y estaba pensando cómo expresar esos sentimientos. No dejaba de pensar: “Esto es ahora, va a suceder”. No, no va a suceder. Me fui a casa durante el almuerzo y escribí algunas cosas. Tuve que mirar la hoja con atención. Lo escribí y tuve que profundizar para llegar a ese núcleo. A veces no entendía realmente lo que escribía. Así que para mí fue un proceso mucho más complicado hacer este disco.
Y ahora, ¿ha sido mucho más fácil hacer este álbum? ¿Sentiste que, al tener a Rob allí, había más apoyo?
No, fue un proceso muy fluido, porque son músicos muy talentosos y muy abiertos. Cuando le pedí a Rob que compusiera, pensé: “Aquí es donde tengo que ir”. Todo estaba sucediendo muy rápido, como en una o dos tomas y las letras salían. Pero tuve la sensación de que cuando lo estaba haciendo, me resultó bastante difícil cavar y cavar, ya sabes, porque tenía que llevar este proceso hacia adelante. Tenía claro lo que quería, pero no había estado pensando tanto. Pero ahora estaba cavando y pensando mientras tocaba y hacía el disco, lo cual fue bastante agotador para mí. Una vez, me enojé mucho porque pensé que no me estaban escuchando. Y luego, después, de hecho hablé con ellos sobre lo que necesitaba para que este álbum o el proceso fuera divertido. Porque en un momento, sentí que no era divertido, porque tenía que cavar profundamente y realmente no se dieron cuenta de esa tensión para mí. Tuve que tomar todo eso y dirigirlo en la dirección correcta, porque de lo contrario este álbum no sería lo que quería que fuera, lo que requiere mucha energía. Soy una persona física, necesito poner mi mano sobre alguien y saber que está ahí. Esa es una herramienta que utilizo. Necesitaba mucho contacto, como contacto visual directo para saber que estábamos creando juntos. Tal vez eso sea demasiado, pero así es como lo hice.
¿Cómo es la escena del jazz sueco? ¿De qué escena formas parte?
Creo que es una escena divertida en la que estoy involucrado. Pero, de nuevo, elijo exactamente lo que quiero hacer y me quedo allí. Creo que tal vez no estoy seguro de cómo es para la gente más joven. Pero quiero decir, la gente joven en general está más ansiosa por las cosas. Y eso se nota en la música. Pero en Suecia, hay tantos músicos talentosos y casi puedes llamar a cualquiera y decirle: “Oye, me gustan tus canciones, ¿quieres tocar?” Y tal vez digan que sí. No hay muchas reglas sobre a quién llamar, pero de nuevo, no voy a esas personas que podrían decir que no.
¿Se siente como un espacio acogedor para entrar?
Yo diría que es una escena acogedora, ya que hay muchas organizaciones y personas que trabajan muy duro para que sea una escena de jazz abierta y saludable, física, musical y mentalmente para todos. Eso es algo bueno. No tengo ni idea de cómo funcionan otras escenas de jazz, pero sé que hay gente trabajando en segundo plano para que sea un espacio acogedor y para cuidar de los músicos, para darles una vida musical. Puede ser difícil conseguir contratos y conciertos, pero eso se debe a que hay muchos músicos increíbles y todo el mundo quiere tocar. En Suecia, ahora mismo, tenemos un gobierno que no es muy divertido y está recortando el sector cultural. Hace poco, quitaron una gran cantidad de fondos para los músicos, lo que nos lo puso mucho más difícil. Es un gran revés para la cultura.
¿Qué tienes planeado para el resto de este año?
Estoy empezando un proyecto de teatro este otoño, todavía estamos trabajando en él. Se trata de mi historia, lo cual es realmente emocionante porque nunca he hecho algo así. Empezaremos a ensayar y a organizar las cosas este otoño. Y luego estoy haciendo una reserva para 2025 con esta banda, una gira de Adi Shakti. También estoy empezando un proyecto en la India, de hecho, y espero poder ir con una banda a tocar allí.
Esta entrevista se publicó originalmente en la revista Women in Jazz Media de julio de 2024.
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