Un músico de la talla de Gary Bartz no necesita perseguir la relevancia: lo sigue. Pero, ¿qué sucede cuando una leyenda del jazz con más de cinco décadas entra en un mundo sonoro completamente nuevo y simplemente toca? En Donde se encuentran los ríoslanzado en Brownswood Recordings el 19 de junio de 2026, la respuesta es algo bastante especial: un álbum etéreo, profundamente investigador y absolutamente original.
La historia de fondo importa aquí. Las raíces de esta colaboración se remontan a 2019, cuando Gilles Peterson invitó al baterista y productor londinense Jake Long a formar un conjunto para respaldar a Bartz en el festival inaugural We Out Here y posteriormente en el Royal Festival Hall. La química fue inmediata. Siguió una sesión directa en disco en Haarlem para Night Dreamer Records (Bartz junto con la entonces banda Maisha de Long) y esa grabación capturó algo crudo e instintivo. Pero Donde se encuentran los ríos va más allá. Este es un disco de estudio completamente realizado alrededor de Your Brother’s Keeper, el nuevo colectivo de Long, y los resultados son extraordinarios.
Quiero dejar claro qué es este álbum y qué no es. No es Gary Bartz como solista invitado, flotando sobre una banda de acompañamiento. Este es un verdadero disco conjunto: cada parte cuenta, cada voz es integral. El colectivo está formado por Ali MacSween al piano, sintetizadores y efectos modulares, Axel Kaner-Lidstrom a la trompeta, Twm Dylan al contrabajo, Tim Doyle a la percusión, Chelsea Carmichael al saxofón tenor y el propio Long a la batería. Juntos crean algo que se siente profundamente arraigado en la tradición del jazz y genuinamente del momento presente.
El carácter dominante del álbum es etéreo, y lo digo como un gran elogio. A lo largo de gran parte del disco se abren paisajes sonoros largos y sostenidos, armónicamente consonantes pero no en ningún sentido diatónico convencional. Hay espacio aquí y verdadero coraje en ese espacio. El enfoque de procesar sutilmente el saxofón alto de Bartz en vivo a través de sintetizadores modulares, con texturas adicionales modeladas en postproducción, no es un truco. Crea un nuevo entorno sonoro en torno a una de las voces más distintivas del jazz, y Bartz lo habita como si siempre hubiera vivido allí.
El abridor “Cauldron” hace la declaración de intenciones de inmediato. Bartz se anuncia desde el primer compás y la banda entra con un ritmo convincente impulsado por el bajo, la batería y la percusión mientras los teclados de MacSween construyen el espacio armónico para que se muevan los vientos. Hace precisamente lo que debería hacer un tema de apertura: te dice exactamente qué tipo de viaje te llevará este disco.
“Ground Loop” sigue con una sensación lenta e hipnótica de ocho, los cuernos llevan una melodía inquietante antes de que Kaner-Lidstrom ofrezca un solo de trompeta de verdadera autoridad. Los efectos de reverberación y eco aquí no son decorativos: son estructurales y construyen el espacio que habita la música. “Eclipse” toma el giro más meditativo del álbum: construido en gran parte sobre un solo bajo con capas de efectos de sonido, es cinematográfico y profundamente quieto, hasta que gradualmente emerge una corriente subterránea más oscura de urgencia. Es uno de los temas más atmosféricos que he escuchado en un disco de jazz este año.
“Solar Flare” cambia el ambiente con una introducción de batería que se convierte en una fuerte sensación impulsada por el secuenciador, mientras que “Locris” es el momento rítmicamente más asertivo del disco: un cambio sustancial de ritmo, con una escritura fuerte para los vientos y Bartz entregando uno de sus solos más poderosos sobre un ritmo de sección rítmica encerrado. Las teclas en capas y el piano de MacSween aquí son particularmente buenos, agregando profundidad de textura a lo que es, para mí, la pista más destacada del álbum. “Petrichor” ofrece un interludio estructurado más libremente antes de que “Mantra” cierre el disco con Bartz completamente al frente y al centro, una declaración fuerte y concluyente que une los hilos del álbum.
Lo que Jake Long ha construido con Your Brother’s Keeper es algo silenciosamente ambicioso: un colectivo construido alrededor de la apertura, la confianza y la improvisación colectiva, enmarcado específicamente en lo que surge cuando un artista del linaje de Bartz se coloca dentro de un mundo sonoro completamente nuevo. El álbum continúa la tradición modal del jazz de los años 60 y 70 mientras mira hacia adelante sin timidez. Se trata de un equilibrio verdaderamente difícil de lograr, y lo logran en todo momento.
No puedo recomendar esto lo suficiente. Donde se encuentran los ríos es exactamente eso: un portero. Búscalo.
Póngase en fila: Gary Bartz, saxofón alto | Ali MacSween, piano, sintetizadores y efectos modulares | Axel Kaner-Lidstrom, trompeta | Twm Dylan, contrabajo | Tim Doyle, percusión | Chelsea Carmichael, saxofón tenor | Jake Long, batería
Pistas: 1. Caldero | 2. Bucle de tierra | 3.Eclipse | 4. Llamarada solar | 5. Locris | 6. Petricor | 7. Mantras
Fecha de lanzamiento: 19 de junio de 2026
Formato: CD | LP | Transmisión
Etiqueta: Grabaciones de Brownswood
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