Rosalind Ashford, una de las tres miembros originales de los íconos de Motown Martha and the Vandellas, murió a los 83 años. Su muerte fue reportada originalmente por Detroit Free Press, quien confirmó que murió por causas naturales.
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Ashford cantó en numerosos clásicos de Motown, incluidos “Dancing in the Street”, “Heat Wave”, “Jimmy Mack” y “Nowhere to Run”. En 1995, fue incluida en el Salón de la Fama del Rock & Roll con los Vandellas originales cuando se convirtieron en el segundo grupo exclusivamente femenino en ser honrado.
En un comunicado, Martha Reeves compartió: “Me entristece profundamente enterarme del fallecimiento de Rosalind Ashford. Rosalind jugó un papel importante en los primeros días de Martha and the Vandellas. Su voz siempre estará con nosotros a través de nuestras excelentes grabaciones juntas, y la extrañaremos, pero nunca la olvidaremos. Nuestra familia Motown se ha vuelto un poco más pequeña. Mi corazón está apesadumbrado”.
Ashford, nativo de Detroit, asistió a la escuela secundaria Wilbur Wright. Apareció por primera vez en la escena musical local cuando era adolescente con el grupo Del-Phis, más tarde Vels, junto a Annette Beard y Gloria Williams. Reeves se convirtió en el cuarto cantante de su trimestre tras su salida. A principios de los años 60, las mujeres grabaron coros en Motown Studios para Mary Wells y Marvin Gaye. El jefe de Motown, Berry Gordy, les ofreció un contrato discográfico. Williams se fue antes de que el grupo debutara y, como trío, se convirtieron en Martha and the Vandellas.
Ashford permaneció en el grupo hasta 1969, cuando fue reemplazada por Sandra Tilley. Construyó una carrera fuera de la industria de la música y se casó, cambiando su nombre a Ashford-Holmes. Su hijo Damon Holmes compartió que le gustaba viajar y pasar tiempo con amigos y familiares. Desde la década de 1980 en adelante, Ashford y su compañero fundador Beard han actuado como The Original Vandellas.
En Instagram, Classic Motown lamentó su pérdida y compartió: “El talento vocal de Rosalind ayudó a definir la era dorada del sonido Motown” y “sus armonías sirvieron como banda sonora para una generación”.
Le sobreviven su hijo Damon y cuatro nietos.
