Empirical nunca ha sido una banda que se quede quieta, pero incluso según sus propios estándares inquietos, Like Lambs: To The Slaughter es un salto genuino. Presenté a esta banda en nuestra portada impresa de otoño de 2024, y escuchar adónde han viajado desde entonces ha sido uno de los verdaderos placeres de mi año de escucha. Este es su octavo álbum, y posiblemente el más ambicioso: una suite de 51 minutos que se adapta tan cómodamente a la música clásica contemporánea como al jazz, y lo digo como el mayor cumplido.
La formación ha cambiado desde que el vibrafonista Lewis Wright se mudó a los EE. UU., dejando que el trío principal formado por Nathaniel Facey (saxo alto), Tom Farmer (contrabajo) y Shaney Forbes (batería) remodelara su sonido por completo. En lugar de reemplazar a Wright, abrieron la puerta a sus antiguos colaboradores Ivo Neame al piano y David Preston a la guitarra, y los resultados son extraordinarios. Se trata de una reinvención genuina del sonido empírico, construida a partir de una reelaboración radical del EP autoeditado de Forbes en 2022 en algo mucho más grande y más plenamente realizado.
Me tomó algunas escuchas encontrar mi equilibrio en la arquitectura del álbum: una suite de tres movimientos, The Garden of Beginnings, envuelta alrededor de otra suite de tres movimientos, Like Lambs, con las piezas independientes Giants y Drogon actuando como tejido conectivo. Pero una vez que la estructura encajó en su lugar, también lo hizo la lógica emocional del álbum, y desde entonces me ha recompensado en cada reproducción. Forbes ha descrito el disco como una meditación sobre “Dónde nos encontramos hoy en el mundo: sobreestimulados y mal informados”. y esa tensión entre ruido y claridad recorre cada movimiento.
la apertura Jardín de los comienzos: inocencia y dicha establece el tono con un piano fluido y líneas de lengüeta melancólicas que hacen un guiño al romanticismo del siglo XIX, motivos que regresan transformados a lo largo del disco. Gigantes es lo más destacado para mí: diez minutos construidos a partir de un solo de batería sobre un motivo de piano que Forbes extrajo de su estudio del ritmo yoruba, y la forma en que la pieza viaja a través de tantos modos diferentes sin sentirse nunca inconexa es un verdadero logro.
el central como corderos suite es donde vive el peso emocional del álbum: etéreo y espacioso en su primer movimiento, construido a través de una ardiente interacción entre Preston y Neame en el segundo, y alcanzando un diálogo genuinamente conmovedor, con inflexión de free-jazz entre Facey y Forbes en el tercero. El Jardín de los Comienzos: la Tierra ofrece una liberación de tensión bellamente juzgada, todo lirismo nocturno después de la tormenta.
Drogón es la pista que más parecerá un Empirical “clásico” para los fans de toda la vida, con una intensidad post-Coltrane que es difícil de precisar pero imposible de pasar por alto; para mí, es el momento más destacado del álbum. el cierre Revelación Divina cierra el círculo de los motivos recurrentes, disolviéndose en lo que Forbes llama acertadamente un estado de ánimo de tranquilo optimismo.
Este es un disco audaz y plenamente realizado, que recompensa la paciencia y la escucha repetida en igual medida. Puede que tome desprevenidos a algunos fans de toda la vida, pero para mí, es la declaración artística más completa de Empirical hasta el momento. Altamente recomendado.
Listado de pistas:
1. El Jardín de los Comienzos: Inocencia y Bienaventuranza | 2. Gigantes | 3. Como corderos: ignorancia e inocencia | 4. Como corderos: al matadero | 5. Como corderos: hacia nuestra propia desaparición | 6. El Jardín de los Comienzos: La Tierra | 7. Drogón | 8. El Jardín de los Comienzos: Revelación Divina
Personal:
Nathaniel Facey, saxofón alto | Tom Farmer, contrabajo | Shaney Forbes, batería | Ivo Neame, piano | David Preston, guitarra
Fecha de lanzamiento: 26 de junio de 2026
Formato: CD | LP | Transmisión
Etiqueta: Grabaciones torbellino
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