El cantante coreano Hyeonseon Baek lanzó recientemente su CD debut, “Longing”, con el sello You & Me. El álbum incluye cuatro de las melodías originales de Baek y seis standards de jazz y cuenta con la participación de un talentoso conjunto de músicos de jazz progresivo de Nueva York, entre los que se incluyen el especialista en instrumentos de viento Lucas Pino, el pianista Kevin Hays, la bajista Linda May Han Oh y el baterista Joechen Rueckert.
El amor de Baek por la música floreció a la edad de 8 años cuando cantaba en el coro de la escuela. Sus influencias musicales iban desde artistas de soul y R&B como Stevie Wonder, Luther Vandross y Donny Hathaway hasta músicos pop y, finalmente, descubrió el jazz a través de la música de Mel Torme y Carmen McRae. El talento de Baek le valió una beca de Excelencia Nacional Holandesa, lo que lo llevó a obtener una licenciatura en Música en los Países Bajos en 2019. En su último año como estudiante universitario, Baek recibió una beca para viajar a la ciudad de Nueva York, donde se inspiró en la vibrante escena de la ciudad. Esta experiencia lo impulsó a mudarse a los Estados Unidos y cursar una maestría en Música en el prestigioso Conservatorio de Nueva Inglaterra, que obtuvo con la ayuda de una beca.
El álbum debut de Hyeonseon, “Longing”, es una exploración cautivadora de una selección de standards y composiciones originales, que muestra la habilidad de la cantante coreana para combinar elementos tradicionales y modernos. El álbum comienza con una versión mística de “Caravan” de Duke Ellington, donde Baek aborda el clásico desde una perspectiva única, ofreciendo una interpretación melódica que está bien respaldada por la sección rítmica, con solos notables del pianista Kevin Hays y el especialista en instrumentos de viento Lucas Pino.
El ambiente exótico continúa con “Black Narcissus”, que incluye una introducción vocal sin palabras seguida de la melodía de Joe Henderson, interpretada con un ritmo y una entonación impecables. El solo de bajo lírico de la bajista Linda May Han Oh es un momento destacado en esta pista. Baek luego ofrece una interpretación vocal poco común de “Sound of Love” de Duke Ellington, cantando la letra original de Mingus con convicción. El comunicado de prensa elude el hecho de que su voz tiene un parecido inconfundible con la de Chet Baker, y es fácil imaginar al legendario trompetista tomando decisiones artísticas similares. Tendría que estar de acuerdo con esto.
Las composiciones originales de Baek brillan en el álbum, con “West Fourth Street” como tributo a la escena de clubes de Greenwich Village. La canción aparece dos veces, una en coreano y otra en inglés, mostrando la precisión nítida de Baek con un fraseo bop complejo. Ambas versiones presentan solos fuertes de Pino y Hays, con Baek contribuyendo con coros de scat bien formados. Disfruté mucho de esta canción, aunque creo que la inclusión de ambas versiones puede ser redundante; personalmente, la habría dejado solo con la versión en coreano.
La canción principal, “Longing”, es una de las más fuertes del álbum y hace referencia a la autorreflexión que todos experimentamos en algún momento de nuestras vidas. El scat de Baek sobre el vampiro final y el solo de piano de Hays son puntos destacados. Otra canción original destacada, “My Temptation”, canaliza el estilo de las grandes bossanovas de Jobim, anclada en la compleja línea de bajo de Oh. La letra describe un amor que puede ser real o imaginario, lo que la convierte en una de las mejores canciones del álbum.
Baek explora más a fondo baladas famosas del canon del jazz, ofreciendo una sólida interpretación vocal de la atemporal “Lush Life” de Billy Strayhorn. En “The Peacocks” de Jimmy Rowles (presentada aquí en la versión lírica de Norma Winstone, “A Timeless Place”), la voz de Baek se eleva en forma de rubato libre sobre una base rítmica inesperadamente vivaz, navegando por los intrincados giros y vueltas de la melodía con una precisión inquebrantable. La composición engañosamente sencilla de Horace Silver, “Peace”, comienza con una fascinante introducción sin acompañamiento de Oh, antes de que Baek dé rienda suelta a una interpretación imponente de la melodía, canalizando su formidable destreza técnica y su profunda profundidad emocional en una declaración indeleble de 10 compases.
“Longing” es un debut excepcionalmente fuerte de Hyeonseon Baek, que muestra su versatilidad como vocalista y su capacidad para combinar a la perfección la tradición con un enfoque moderno. Con su voz de tenor pura y flexible y la colaboración con músicos de primer nivel, Baek ha creado un álbum cohesivo y aventurero que atrae a una amplia audiencia, cruzando fronteras culturales con facilidad. Su exploración de los estándares elegidos y las composiciones originales proporciona una exhibición convincente que ofrece una perspectiva única sobre clásicos familiares al mismo tiempo que presenta obras originales atractivas. Desde la interpretación mística de “Caravan” hasta los originales destacados como “My Temptation” y las sólidas interpretaciones de baladas como “Lush Life”, el álbum impresiona constantemente con el ritmo, la profundidad emocional y la destreza técnica de Baek. “Longing” es muy recomendable para cualquiera que busque una visión fresca e innovadora del género, ya que sin duda anuncia la llegada de una nueva voz prometedora en el mundo del jazz.
Póngase en fila:
Hyeonseon Baek, voz | Kevin Hays, piano | Linda May Han Oh, contrabajo | Jochen Rueckert, batería | Lucas Pino, saxofón tenor.
Listado de canciones:
1. Caravana | 2. Narciso negro | 3. Sonidos del amor de Duke Ellington | 4. West 4th St (coreano) | 5. Anhelo | 6. Mi tentación | 7. Vida exuberante | 8. Un lugar sin tiempo | 9. Paz | 10. West 4th St (inglés)
Fecha de lanzamiento: 26 de abril de 2024
Formato: CD | Transmisión
Etiqueta: Música Tú y Yo
