Sheila Jordan, una célebre vocalista de jazz y elemento básico de la lista de Blue Note, murió a la edad de 96 años. La noticia fue compartida por la hija de Sheila, Tracey, el 11 de agosto.
Ella escribió en Instagram: “Querida familia de jazz y amigos, mi querida madre Sheila Jordan falleció pacíficamente esta tarde, lunes 11 de agosto a las 3:50 p.m.
“Gracias por su apoyo y generosidad, el dinero recaudado en su página de GoFundMe se utilizará para pagar la deuda médica y asegurar un complot para ella en el cementerio Woodlawn en la esquina de jazz … se planeará un servicio conmemorativo en el futuro en la Iglesia de San Pedro en la ciudad de Nueva York”.
Jordan nació en Detroit el 18 de noviembre de 1928, pero fue criado por sus abuelos en Pensilvania debido a que su padre la abandonó a ella y a su madre luchando contra el alcoholismo. La vida no fue más fácil en las montañas Allegheny, y su madre la llevó de regreso a Detroit, que aún luchaba con las compañías de bebida y abusivas. Encontró consuelo en el jazz, incluso recordando su primera introducción a la música que daría forma a su vida.
“Siempre canté pero no sabía qué tipo de música quería cantar”, dijo a Ellen Johnson, quien escribió Jazz Child: un retrato de Sheila Jordan en 2014. “Hasta ese día inolvidable fui a la hamburguesa al otro lado de la calle de mi escuela secundaria”. Ella indicó ‘ahora es el tiempo’ de Charlie Parker y sus reboppers en la máquina de discos, y cambió su vida. “Después de las primeras cuatro notas, me enganché”, dijo. “Me puse la piel de gallina, y al instante supe que esa era la música que había estado esperando escuchar y dedicaría mi vida a cantar”.
Jordan fue un estudio rápido, aprendiendo los solos notoriamente vertiginosos de Parker y los realizó con su voz. Incluso tuvo la oportunidad de mostrar su destreza por Bird, que era una artista frecuente en Detroit. “Canté una de las canciones de Bird, y él me dijo: ‘Tienes orejas de millones de dólares, chico'”, dijo. “Ni siquiera sabía lo que eso significaba”.
Sheila finalmente se dirigió a Nueva York en 1951, casándose con el duque Jordan dos años después. Jordan era el pianista en el cuarteto original de Parker, y su relación fue rápidamente dominada por su dependencia de la heroína. Regularmente no estaba disponible para ayudar a criar a la hija que compartieron, y se divorciaron en 1962. Sin embargo, fue ese mismo año que George Russell, un teórico del jazz, reclutó a Jordan en el estudio para proporcionar algunas voces para su álbum de 1962, La vista exterior. Era su primera vez en un estudio, y ese mismo año grabó su debut en 1963, Retrato de Sheilatodavía ampliamente considerado como uno de los discos más importantes en el jazz vocal.
Aunque Retrato de Sheila fue un éxito emocionante, no fue hasta que su hija se fue a la universidad que regresó al estudio para grabar su seguimiento, Confirmación. Después de obtener su segundo esfuerzo en su haber, fue una prolífica artista de grabación, compartiendo casi 30 álbumes como líder o miembro. Retrato ahorasu último lanzamiento, llegó en 2025.
Entre una serie de tremendos elogios, Sheila Jordan fue nombrada una dotación nacional para el maestro de jazz de las artes en 2012 a la edad de 84 años. Hasta sus últimos años, fue una intérprete constante e inspiración dentro de la comunidad de jazz. “Las personas que respetan lo que hago y me contratan, eso es todo lo que necesito”, dijo NPR en 2014. “Solo necesito seguir haciendo esta música mientras viva”. Ella hizo exactamente eso.
