Resulta difícil creer que sólo hayan pasado seis años desde que Endea Owens se graduó en la prestigiosa Julliard School. Sus logros desde entonces (y antes y durante) son significativos. Ha realizado giras con leyendas como Wynton Marsalis, Jennifer Holliday, Diana Ross, Rhonda Ross, Solange, Jon Batiste, Jazzmeia Horn, Dee Dee Bridgewater, fue miembro de la banda de la casa de The Late Show de Stephen Colbert y ha ganado un premio Emmy y un Grammy., y un premio George Foster Peabody.
Como compositora, su álbum debut Música para sentirse bien Fue lanzado en septiembreascua 2023, y su monumental composición La cruzada de Idasobre la vida de la periodista, educadora y líder de los derechos civiles, Ida B. Wells, para la Jazz at Lincoln Center Orchestra, también fue interpretada por la NYO Carnegie Hall Orchestra. Decir que Endea Owens es una fuerza a tener en cuenta es quedarse corto. No solo como músico y compositora, sino como defensora, una verdadera voz y un modelo a seguir para la gente. He seguido su carrera de cerca durante los últimos años y su trabajo me ha sorprendido e inspirado continuamente. Su música ejemplifica su pasión y amor por la comunidad y el papel que desempeña dentro de ella. Un verdadero modelo a seguir al que todos podemos aspirar.
Durante la pandemia, Endea se vio profundamente afectada por las dificultades que presenció a su alrededor. Los músicos que conocía, Perdieron sus trabajos, la gente en todas partes se quedó sin trabajo y no pudo hacer frente a la situación. Nos afectó a todos y todos trabajamos con nuestros propios mecanismos de supervivencia, pero Endea trajo algo de luz a los tiempos oscuros de una manera enormemente significativa. Comenzó con una idea de comprar 200 comidas en un restaurante local y distribuirlas y preguntarle a su amiga si podían usar el auto de su padre…
‘Calle 125, entre Park Ave. y Lexington en Harlem es muy bajoservido Comunidad con, por desgracia, muchos adictos, madres solteras, mujeres embarazadas, muchas personas sin hogar y me dije que era exactamente por donde quería empezar. Así que pasamos toda la hora repartiendo las comidas y empecé a acercarme a la gente y a darle dinero para ayudar a pagar el alquiler y las facturas y todo, y me dije: «Vale, se suponía que iba a ser algo único, pero quiero hacerlo todos los meses». Pensé: «¿Cómo puedo hacer que más gente sepa de esto? Déjame añadir algo de música y luego podría contratar a mis amigos y a gente de diferentes distritos, en diferentes zonas para tocar. Tuve la suerte de seguir trabajando en The Late Show con Stephen Colbert (hicimos grabaciones a distancia), pero yo era una de las pocas personas que seguía trabajando». Para el primero 3 Durante años, lo hice con mi propio dinero: pagar a los músicos, contratar el catering, el transporte, la cola, etc., todo lo pagué de mi bolsillo. Hasta ahora hemos dado de comer a más de 5000 personas y hemos dado casi 20 conciertos en directo. Ahora estoy recibiendo financiación del Festival de Jazz Charlie Parker, así que los patrocinios están llegando.
Tenemos todo, Lamentablemente, fui testigo de la falta de vivienda y reaccioné de diferentes maneras. Paso mucho tiempo con la comunidad de personas sin hogar en Londres y he pasado tiempo escuchando las experiencias de las personas y cómo es la vida en un lugar donde a menudo te tratan de manera vergonzosa. El impacto de compartir incluso 5 minutoscamionetas De tu tiempo puede ser significativo, bPero la mayoría de la gente simplemente pasa de largo. Pero Endea no pasa de largo. Ella está cambiando la vida de las personas. Definida como una organización “que crea espacios inclusivos a los que pueden acceder todos sin importar su raza, género u origen. The Community Cookout se esfuerza por hacer de Nueva York un lugar mejor a través de la música, el activismo y las comidas.“Es extraordinario. Crecí en Detroit, trabajé en todo el mundo pero residí en Nueva York. Le pregunté a Endea por qué había iniciado esta iniciativa en un lugar tan específico.
“Empiezo aquí porque es algo que he visto y presenciado. Cuando la gente ve a personas adictas a las drogas, sin hogar o que simplemente están pasando por momentos difíciles, cuando pasan al lado de ese tipo de personas y les dicen ‘no me toques, no me digas nada, eres invisible’. Quería hacer visible lo invisible. Simplemente darles un regalo: alguien te ve y cree en ti para mejorar tu vida y puedes hacerlo y está bien, es solo un momento en tu vida, pero tienes ayuda y tienes gente que se preocupa”.
Endea lanzó su brillante álbum debut Música para sentirse bien En septiembreascua 2023, que se describe como ‘Un mundo de melodías conmovedoras y dinamismo rítmico diseñado para hacer bailar tu corazón y elevar tu espíritu. Después de haberla visto actuar recientemente en Ronnie Scott’s en Londres, puedo decir sin lugar a dudas, que su actuación fue increíble, y nunca había visto al club irradiar tanto sentimiento.–Buena energía. Todos participaron. El público cantaba, bailaba, aplaudía, lanzaba… Sonreía. Fue algo realmente hermoso.
‘La razón por la que bauticé mi banda The Cookout se basa en la energía que se siente durante las barbacoas, cuando las familias se reúnen, amigos y desconocidos, y todos nos sentimos unidos. Escuchamos música, comemos y compartimos. Cuando escribo, la música es activismo y está basada en la comunidad; intento llegar a la gente. No intento escribir notas solo porque sí, ¿sabes? Todo es con una intención, así que nunca quise que las barbacoas comunitarias fueran una idea separada, la escuela de pensamiento es la comunidad’.
Con una cartera de trabajo innovadora y en rápido crecimiento como compositora, me interesó ver en una entrevista reciente cómo Endea habló de cómo, específicamente como compositora, se sentía poderosa. Le pedí que se explayara al respecto y me dio una respuesta que, como era de esperar, me dio un gran poder.
‘Creo que si eres mujer y haces algo importante, te sentirás poderosa. La sociedad, cuando eres mujer, especialmente si tienes un determinado tono de piel, pero hablemos solo del género, el mundo puede intentar minimizarte. Por eso, siempre creo que es importante contar tu propia historia y controlar tu propia narrativa para que la gente no decida por ti. Eso es lo que quise decir cuando dije que me siento poderosa. Me siento poderosa., No es que yo lo controle todo, pero me siento poderosa dentro de mi propia historia. Muchas veces, la gente ha tratado de escribir mi historia o contrarrestarla o ponerla en peligro., Así que a través de ese canal puedo expresarme a un nivel tan alto que es único y auténtico. Ese es un poder que puedo aprovechar y que espero que pueda transmitir a los demás. Eso es lo que quiero decir con poderoso, es simplemente contar mi historia, pero En mi términos.’
Endea no solo controla su propia narrativa de manera tan poderosa e inspiradora, sino que también usa su plataforma para compartir las historias de otras mujeres poderosas. El álbum Libertad, justicia y esperanza con la Jazz at Lincoln Center Orchestra con Wynton Marsalis fue creado en colaboración con el activista de justicia social Bryan Stevenson y comparte grabaciones de algunas de el Las canciones de protesta más importantes de la historia del jazz, así como nuevas obras, incluido el de Endea composición La cruzada de Idasobre la vida de la periodista, educadora y líder de los derechos civiles, Ida B. Wells.
‘El primer estreno lo presentó Angela Bassett, uno de los mejores días de mi vida, e Ida B Wells es una de mis heroínas. Fue una de las fundadoras de la NAACP y una de las periodistas más importantes de Estados Unidos, especialmente por escribir sobre linchamientos, algo que nunca se había oído. Fue una pionera en todo lo relacionado con el activismo, así que fue un honor para mí escribir su historia y contarla a través de la música’.
La conexión de Endea con Ida B Wells es amistosapagEn un momento peligroso de la historia, en el que los libros están prohibidos y las historias y experiencias de las personas corren el riesgo de ser erradicadas de las escuelas, es imperativo compartir las historias de los pioneros que vivieron, se mantuvieron firmes y lucharon antes que nosotros. Endea creció rodeada de verdad. A los cinco años, ya sabía sobre Malcolm X y recitaba el discurso “Tengo un sueño” del Dr. Martin Luther King cuando tenía ocho años.
“Siempre supe de Ida B Wells desde que era niña, afortunadamente. Éramos un grupo de jóvenes muy, muy informados. Crecí en Detroit, Michigan, así que siempre supimos de todos nuestros activistas e inventores afroamericanos, todas las figuras importantes de la historia. Estaba conversando con Wynton Marsalis antes de decidir de qué iba a tratar la pieza y él estaba hablando de todas las mujeres monumentales, incluidas Precio de Florencia “Era una compositora clásica increíble y empezamos a hablar un poco más sobre Ida B Wells y decidí que definitivamente iba a escribir sobre ella. No creo que se haya escrito nunca nada sobre ella. Su vida es increíble. Empezó a enseñar a los 16 años, quedó huérfana a los 16 y también tuvo que cuidar a sus hermanos, pero encontró una manera de enseñar, aprender y obtener sus títulos. Demandó a la compañía ferroviaria… hay muchas, muchas cosas sobre ella… consiguió que exculparan a gente de la cárcel, entró de incógnito en la prisión… Era realmente una mujer, no sólo para el pueblo, sino entre el pueblo. Así es como intento vivir mi vida y así vi partes de mí misma a través de su historia”.
Endea transforma la vida de Ida en una composición verdaderamente magistral.
‘Al principio de la pieza hay un solo de bajo abierto seguido de una llamada y respuesta en la sección de metales. El solo de bajo abierto significaba Ida B YoLa voz de Ells, como un llamado a la justicia, y la sección de metales fue la respuesta a la justicia, como sus boletines y sus panfletos que se difundieron por todo Estados Unidos. La suite también termina con una voz en el piano, tocando su último regreso a casa; quería comenzar con una sola voz en el instrumento y una sola voz al final. Hay cuatro suites diferentes y la primera suite es ella, algo optimista y significa el comienzo de la universidad, el comienzo de su enseñanza, todo va bien. Luego, la segunda suite es cuando suceden cosas y ella está aprendiendo más sobre todos estos linchamientos y ve todo lo que se está volviendo loco y descontrolado en su vida. Nació en 1862 antes de la emancipación, así que nació esclavizada, pero luego experimentó la reconstrucción y luego experimentó las leyes de Jim Crow… así que se suponía que eso significaba todo eso. La tercera suite es un poco rápida porque uno de sus amigos fue linchado en una tienda de comestibles, él era una de las tres personas, y eso realmente la encendió para difundir la palabra aún más. La última suite representa su ceremonia de regreso a casa. Siento que cada uno de nuestros héroes debería tener una ceremonia de regreso a casa apropiada y una canción apropiada para su vida. Es grandioso y hermoso, y se siente como si realmente estuvieras llevando la vida de alguien a casa, como si estuvieras volviendo a casa. yendo ‘hasta los cielos.’
Endea Owens es un modelo a seguir para nosotros todoSu dedicación a hacer de la comunidad no solo un lugar mejor, sino un lugar inspirador donde la comida, la música y el compañerismo son lo más importante.re es notable. Me imagino que si hablara con alguien de su comunidad de Cookout, la describirían como una especie de ángel guardián. Endea no solo quiere que las personas se sientan vistas y escuchadas, sino que toma medidas para garantizar que así sea. Ella realmente es Una inspiración.
La barbacoa comunitaria
Cruzada por la justicia La autobiografía de Ida B. Wells, segunda edición
Libertad, justicia y esperanza con la Jazz at Lincoln Center Orchestra y Wynton Marsalis
Fotografías proporcionadas por Endea Owens
Esta entrevista se publicó por primera vez en la revista Women in Jazz Media de julio de 2024.
