“¿A dónde vas? ¿Dónde están exactamente esas islas? ¿Realmente hay un festival allí que también presente jazz?” Esas fueron las preguntas que me hicieron antes de mi viaje a las Islas Feroe. Las Islas Ovejas, como su nombre lo traduce, se encuentran en el Atlántico Norte, entre Dinamarca, las Islas Shetland e Islandia. Las 18 islas parecen aventureras, como enormes rocas arrojadas al mar como un experimento para ver qué les harían el viento, el clima y las mareas.
Normalmente, la gente visita las islas por su impresionante paisaje: rocas, mucha agua y cincuenta tonos de verde, desde un verde pálido discreto hasta un verde vivo, casi venenoso, atraen a los amantes del paisaje con ropa funcional para el aire libre y botas de montaña.
Las islas son famosas por sus escarpados acantilados, cascadas y aves marinas como los frailecillos. El número de ovejas en las islas supera con creces a los 55.000 habitantes. Se los puede encontrar en todas partes, incluso en las carreteras, y hay que instarlos con bastante firmeza a que dejen paso.
Las islas son menos visitadas por motivos culturales. Sin embargo, la Casa Nórdica de la capital, Tórshavn, tiene una sala de conciertos para conciertos filarmónicos, mientras que el Aula Finsen tiene una sala con un magnífico piano de cola. Blábar, en el centro de la ciudad, acoge sesiones de cantautores y jazz, mientras que la cervecería OY se adapta más a una programación orientada al rock.
Por pequeño que parezca este grupo de islas autónomas pertenecientes a la Corona danesa, su diversidad musical es considerable. El festival de música de verano Summartónar ofrece una impresión de esta diversidad y no establece fronteras musicales. Aquí el jazz se sitúa en igualdad de condiciones con el rock, el pop, los cantautores y la música clásica contemporánea. Este concepto inusual e interesante fue lanzado en 1984 por la Asociación de Compositores de las Islas Feroe.
Summartónar acerca la música al pueblo. Durante un período de cuatro meses, músicos locales e invitados internacionales viajan por las islas, convirtiendo iglesias, museos y centros culturales, incluidos los de pueblos remotos, en escenarios de conciertos. Más de 100 conciertos se llevan a cabo en 33 lugares. Summartónar ofrece una manera particular de descubrir el entorno de vida de las islas a través de la cultura.
El bajista sueco Anders Jormin, por ejemplo, es un visitante habitual:
“Esta es mi decimosexta vez aquí. Toqué por primera vez con Kristian en 1979, cuando todavía era estudiante. Kristian debería recibir una medalla de oro por todo lo que ha puesto en marcha musicalmente en las Islas Feroe. ¡Y los conciertos que pudimos dar en la cueva marina con John Tchicai, por ejemplo! Fue una aventura instalarnos allí y traer los instrumentos y el equipo de grabación al lugar. Pero fueron conciertos muy especiales”.
A mediados de agosto, el bajista apareció con el pianista Kristian Blak en el Nordic House, interpretando composiciones sobre monstruos y figuras legendarias. Nacido en 1947, Blak es pianista, compositor, director artístico del Festival Summartónar y mucho más.
En las noches de comida feroesa (cordero asado con patatas y chirivías), él y su conjunto presentan al público la música tradicional. Es una tradición musical que durante siglos fue interpretada únicamente por un cantante principal y un coro que se unía a los estribillos. No son inusuales las formas largas con más de 250 versos. El tradicional baile en cadena es muy adecuado para mantener el ritmo y el tempo, y lo bailan personas de todas las edades.
Las versiones instrumentales, con piano, flauta, violín y guitarra o mandolina, mostraron las similitudes entre la música tradicional de las Islas Feroe y la de las Islas Shetland. El violinista Barry Nisbet pudo resaltar estas conexiones. Esta tradicional velada tuvo lugar en Eysturoy, al noreste del archipiélago. En el pequeño pueblo de Gjógv, solo viven 12 personas, aparte de los meses de verano, cuando los turistas se alojan en la casa de huéspedes, pero hay muchos más frailecillos que anidan en las rocas.
El viaje desde la capital, Tórshavn, dura una hora y ofrece nuevas y espectaculares vistas en cada curva y curva cerrada. En 2020 se añadió la única y única rotonda del mundo a 72 metros bajo el nivel del mar. Iluminado como una medusa y decorado con siluetas de la danza en cadena, diseñada por el artista Tróndur Patursson, el túnel conecta las islas de Streymoy y Eysturoy.
La Casa Nórdica, donde Kristian Blak y el bajista Anders Jormin ofrecieron su comunicativo concierto a dúo, fue igualmente inspiradora. Durante los pasajes libres interactivos y los estrechos y atrevidos pasajes al unísono, uno podía dejar vagar sus pensamientos a través de las diferentes historias de monstruos o simplemente disfrutar de la vista de Tórshavn y el puerto a través de los grandes ventanales.
El quinteto de viento Carion trajo la música clásica contemporánea a las islas. Músicos locales e invitados visitantes, como este conjunto danés-letón, viajan por las islas y ofrecen varios conciertos para hacer accesible la cultura más allá de la capital y hacer que sus compromisos sean más sostenibles.
Una de las condiciones para un contrato es que también se debe interpretar música de compositores feroeses. Carion eligió una obra de Eli Tausen á Lava, compositor nacido en 1997. Misterio de las catedrales fue compuesto en 2026. La apertura del concierto fue particularmente impresionante: utilizando sólo las boquillas de sus instrumentos, los cinco músicos comenzaron la canción de Stephen Montague. Thule última y fluyó hacia el escenario desde todos los rincones de la sala. La pieza sonaba como un hermoso concierto de canto de pájaros.
Para mí, lo más destacado del concierto fue el arreglo del trompetista David MAP Palmquist de la canción popular danesa. Drømte mig en Drøm i Nat.
La joven soprano Hanne Marit Mordal Iversen interpretó la segunda parte del concierto, con obras de Maurice Ravel y Ragnar Söderlind. Uno de los poemas musicalizados llevaba el memorable título Hjorvum angar rúmdin av?—“¿A qué huele el espacio exterior?”
Blábar, en el centro de Tórshavn, es el lugar ideal para conciertos de cantautores y sesiones improvisadas. La cantante Sissal presentó su nuevo programa con un interesante cartel de guitarra, bajo y teclados. Con suerte, un sucesor de su álbum de 2018. Una silla solitaria con vistas se grabará pronto. Un arreglo escaso del éxito “Bang Bang (My Baby Shot Me Down)” como bis fue impresionante.
El concierto de cierre de mi viaje, que fue muy importante para mí, lo dio Yggdrasil. La banda de jazz-rock de Kristian Blak, activa desde los años 80, ha publicado suites e interesantes grabaciones en directo en varios álbumes. Particularmente espectaculares son las grabaciones de Klæmintsgjógv, la cueva marina más grande del mundo, que enriquece las grabaciones con el sonido del mar y doce segundos de reverberación.
El concierto de 2026 tuvo lugar en la Cervecería OY, donde se pueden disfrutar hamburguesas y buena música junto a los tanques de fermentación. Yggdrasil ofreció el concierto más rockero de mi estancia, con Mikael, el hijo de Kristian Blak, que acababa de regresar de una gira con el cantante Eivør, probablemente el artista más conocido de las Islas Feroe, a la guitarra y la batería. En esta alineación, Kristian Blak pudo darle a su suite mística sobre monstruos una dinámica muy diferente.
La mezcla de paisaje, agua, silencio y, después de este verano caluroso, que no hay que pasar por alto, temperaturas que rara vez superan los 15 grados, junto con una música que probablemente de otro modo no habría descubierto por mí mismo, hicieron de los cinco días en las Islas Feroe una experiencia.
Además de los interesantes conciertos y las largas conversaciones con Kristian Blak sobre la música tradicional de las Islas Feroe y la situación actual del jazz y la música contemporánea, disfruté de una velada feroesa de comida tradicional (pescado seco, cordero asado y patatas) y música tradicional con mandolina, piano, flauta dulce y violín, y bailé el típico baile en cadena. De camino a Gjógv, con sus 12 habitantes, observé los frailecillos y admiré la rotonda de Eysturoy, excepcionalmente iluminada, la Rotonda de las Medusas, bajo el mar.
También visité la antigua sede episcopal de Kirkjubøur y el lago Sørvágsvatn en Vágar, que parece flotar sobre el océano antes de desembocar en el mar en una cascada de 30 metros de altura. Cerca se encuentra el acantilado de los esclavos, Trælanípa, de 142 metros de altura, desde donde se dice que durante la época vikinga eran arrojados los esclavos considerados no aptos para trabajar.
Túsund takk, vit síggjast næstu ferð
Mil gracias, hasta la próxima.
Pasar cinco días en las Islas Feroe, disfrutando de la música y la comida, sintiendo el viento y admirando el paisaje, antes de partir a mediados de agosto junto con los frailecillos (yo viajando a casa, las encantadoras aves continuando hacia el norte, hacia el Océano Ártico, donde pasan el invierno), fue un placer.
Un agradecimiento muy especial a Kristian Blak por la invitación y su inagotable riqueza de información, y a Visit Faroe Islands por su apoyo.
