Algunos álbumes simplemente desafían la categorización, y Spring Again del conjunto austríaco-alemán High Fiddelity es uno de ellos. Llamarlo álbum puro de jazz sería impreciso; llamarlo disco clásico sería perder el sentido por completo. Lo que la violista, compositora y arreglista Natalia Brunke ha creado aquí se encuentra en un lugar mucho más interesante: un mundo de música de cámara con influencia del jazz que recuerda, de la mejor manera posible, las refinadas tradiciones del cabaret berlinés de los años treinta y la sensibilidad de la chanson francesa. Es música moderna, que se basa en la armonía con influencias del jazz y lleva sus influencias a la ligera y con considerable sofisticación.
Llegué a este álbum con experiencia en música clásica, por eso precisamente me llamó la atención. La pregunta de cómo integrar las cuerdas en un contexto de jazz ha sido respondida de muchas maneras diferentes a lo largo de los años: exuberantes fondos orquestales, cuartetos de cuerda improvisados, conjuntos híbridos de jazz de cámara de éxito variable. Lo que Brunke ha hecho aquí es otra vez algo diferente. La escritura de cuerdas está altamente compuesta y funciona no como un sustituto de la sección rítmica del jazz, sino como un genuino conjunto de cámara por derecho propio, que enmarca y apoya la línea vocal con verdadera inteligencia compositiva. Pensemos en la forma en que Gershwin se sitúa entre la sala de conciertos y la canción popular: ese es el territorio que ocupa Spring Again, y lo hace con confianza.
El álbum vive o muere, sin embargo, de la fuerza de sus canciones y de la voz que las transmite. Ambos cumplen. Las once composiciones originales de Brunke se basan genuinamente en las letras: son canciones que comienzan con algo que decir y la música sirve al texto y no al revés. Karin Bachner, la vocalista vienesa cercana a Brunke desde su época de estudiante, es una intérprete impresionante en todo momento. Ganador del Premio Vocal del Jazz Fest de Viena, Bachner posee una voz cálida y precisa al mismo tiempo, capaz de transmitir ternura y una repentina franqueza emocional a partes iguales. Ella no se impone al material; ella lo habita. El álbum está muy bien grabado y el equilibrio entre voz y cuerdas está muy bien juzgado.
El tema de apertura, “Love Is All There Is”, marca el tono de inmediato: inquietante y atmosférico, con un estribillo que llega con algo parecido a una declaración. El cuarteto de cuerda se despliega aquí con mucho cuidado, el sonido del conjunto agrega peso sin sobrecargar la voz. Es uno de los momentos más fuertes del álbum y una elección astuta como apertura.
“Drip Drop” tiene un encanto sencillo, al estilo Gershwin, con las cuerdas balanceándose con el tono ligeramente tímido de los músicos clásicos en un contexto de jazz, no del todo cómodo, pero no exento de su atractivo. “Look Around” tiene más éxito: una canción que se parece a la chanson en su intimidad, casi imposible de precisar líricamente, sólo una historia contada con la cámara moviéndose lentamente. Es silenciosamente único.
“See You In My Dreams” es uno de los puntos culminantes. Las letras son vívidas y teatrales (imágenes de una vida consumida por la rutina, de sueños que ofrecen el contacto humano que las horas de vigilia niegan) y Bachner hace que cada palabra cuente. La disposición es directa y ordenada, lo que se adapta perfectamente al material. Mientras tanto, “Learning to Fly” es posiblemente el mejor tema del álbum: la interpretación vocal es excepcional, el arreglo se encuentra entre los más exitosos del disco y la canción en sí (una tentativa de acercarse a la confianza en uno mismo) tiene una tranquila autoridad emocional que permanece contigo.
El instrumental “A Long Way From Home” ofrece un agradable cambio de ritmo, con una suave cualidad folklórica en su carácter melódico. “I Got Used to You” comparte algo de la calidez de “Learning to Fly”, y la escritura de las cuerdas aquí está particularmente bien elaborada. “Lost Game” es el momento más oscuro del álbum (como corresponde, dadas las letras que registran pérdidas y la liberación inesperada que puede seguir) y Bachner navega por su terreno emocional sin rastro de melodrama.
El álbum cierra con “Komm Mir Entgegen”, cantada en alemán, que suena completamente natural: un recordatorio de que esta música tiene sus raíces tanto en una tradición centroeuropea como en el jazz. Es un final apropiado para un disco que tiene su propia identidad clara y no se disculpa por ello.
Spring Again no satisfará a los oyentes que buscan improvisación o toque rítmico. Pero para aquellos atraídos por la tradición de escribir canciones, por la intersección entre lo compuesto y lo interpretado, por la música en la que la letra es genuinamente importante, este es un álbum reflexivo y bien elaborado, que se distingue sobre todo por la calidad del canto de Karin Bachner. Natalia Brunke ha encontrado aquí un lenguaje musical realmente suyo. Esto, en sí mismo, no es un logro pequeño.
Listado de pistas:
1. El amor es todo lo que hay | 2. Goteo, gota | 3. Mira a tu alrededor | 4. Nos vemos en mis sueños | 5. Dime | 6. Aprender a volar | 7. Un largo camino desde casa | 8. Me acostumbré a ti | 9. Primavera otra vez | 10. Juego perdido | 11. Komm Mir Entgegen
Personal:
Karin Bachner, voz | Johanna Jonás, violín | Corinna Schröder, violín | Natalia Brunke, viola, composición y arreglos, | Bea Bou, violonchelo
Fecha de lanzamiento: 12 de junio de 2025
Formato: CD | Transmisión
Etiqueta: Registros de Mons
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